De vereniging Vrienden van De Witt organiseert op 23 en 24 juni 2017 een conferentie waar historici uit Engeland en Nederland de Tocht naar Chatham in al zijn aspecten uit de doeken zullen doen. Dit is een unieke gebeurtenis waarbij vroegere vijandelijke partijen gezamenlijk bijeenkomen om inzicht te geven in de voorbereidingen, de uitvoering en de gevolgen van deze memorabele militaire operatie. Intrigerende vraag daarbij is waarom ook de Engelsen deze door de Nederlanders toegebrachte nederlaag eigenlijk herdenken. In ieder geval is het motto nu: “Eens vijanden, nu vrienden”!
De Tocht naar Chatham onder leiding van Michiel de Ruyter staat in de geschiedenisboeken vermeld als een grote overwinning van Nederland op de Engelsen. Dat is nu 350 jaar geleden en daarom wordt in Nederland deze gebeurtenis herdacht. Zo belichtten Jort Kelder en Peter Jan Hagens onlangs in hun TV serie “Ten strijde” hoe riskant deze tocht is geweest en hoeveel lef Johan de Witt heeft gehad om de vloot naar Engeland uit te zenden. Het succes van deze tocht was groot want binnen enkele weken konden de vredesonderhandelingen in Breda, die dreigden vast te lopen, worden afgerond met een voor Nederland gunstig resultaat (“Vrede van Breda”).
Deze conferentie wordt gehouden in Amsterdam op het Marine Etablissement.
Aanmelden kan nog tot uiterlijk 9 juni 2017.
Voor het programma en de wijze van aanmelding zie website www.vriendenvandewitt.nl
(Bijdrage van Gijs Rommelse)